Der Begriff Gebrauchtwagen umschreibt ein Fahrzeug, in der Regel einen PKW, welches schon mindestens einen Vorbesitzer vorweist. Gebrauchtwagen werden hauptsächlich von Gebrauchtwagenhändlern gehandelt, die sich auf den Verkauf solcher Fahrzeuge spezialisiert haben. Der Markt für Gebrauchtwagen ist vielfältig und bietet eine breite Palette an Fahrzeugen, von älteren Modellen bis hin zu fast neuen Fahrzeugen, die nur wenige Kilometer gelaufen sind.

Beim Kauf eines höherpreisigen oder hochwertigeren Gebrauchtwagens ist es oft sinnvoll, einen bestimmten Gutachter hinzuzuziehen. Ein Gutachter kann den technischen Zustand des Fahrzeugs professionell bewerten und feststellen, ob der angebotene Preis angemessen ist, basierend auf dem Zustand und den weiteren Eigenschaften des Fahrzeugs. Dies gibt dem Käufer Sicherheit und schützt vor möglichen Mängeln, die nicht sofort erkennbar sind.

Auch eine Hauptuntersuchung, wie sie in Deutschland von TÜV oder DEKRA durchgeführt wird, kann dem Käufer wertvolle Informationen über den Zustand des Fahrzeugs geben. Diese Untersuchung prüft die Verkehrssicherheit und Betriebssicherheit des Fahrzeugs und ist gesetzlich vorgeschrieben.

Die Deutsche Automobil Treuhand GmbH (DAT) und die Schwacke-Liste sind in Deutschland bekannte Bewertungsdienste für Gebrauchtwagen. Sie bieten Bewertungsrichtlinien und Marktanalysen, die Käufern und Verkäufern helfen, den fairen Marktwert eines Gebrauchtwagens zu bestimmen. Diese Dienste berücksichtigen Faktoren wie Alter, Laufleistung, Modell, Ausstattung und allgemeiner Zustand des Fahrzeugs.

Bei Gebrauchtwagen können je nach Alter, Hersteller, Laufleistung und Modell verschiedene Mängel auftreten. Typische Probleme können Verschleißteile wie Bremsen, Reifen, Batterie, sowie mechanische und elektronische Komponenten betreffen. Daher ist es wichtig, vor dem Kauf eines Gebrauchtwagens eine gründliche Inspektion durchzuführen oder durchführen zu lassen, um sicherzustellen, dass das Fahrzeug den eigenen Erwartungen und Anforderungen entspricht.